국민 만족도는 90% 이상, 제도적 걸림돌은 여전
정부 차원의 적극적인 지원과 제도적 뒷받침 필요

오는 10월 ‘국립 교통재활병원’이 개원될 예정이다.
이는 자동차사고 부상자들이 사고 후 빠른 시간 안에 사회에 복귀할 수 있도록 재활을 지원하기 위한 것으로 급성기 치료가 종료된 후 집중 재활치료를 통해 조기사회 복귀를 지원할 수 있는 환자들을 대상으로 한다. 국가 차원에서 자동차사고 부상자들에 대한 능동적 복지를 실현하기 위한 노력은 박수받을 만하다.
하지만 자동차사고 후유증 환자들에게 만족도가 높은 한방의료서비스도 함께 제공할 수 있는 방안이 누락되어 있는 부분은 아쉬운 대목이다.

한방자동차보험이 도입된 이후 자동차보험에서 한방자동차보험의 비중은 2007년 2.9%에서 매년 꾸준히 증가, 지난해 자동차보험 전체 청구금액 중 한방의료의 점유율은 언론보도에 따르면 16%를 보인 것으로 알려지고 있다.

자보 환자를 치료하고 있는 한방의료기관수는 약 8000곳 이상이며 2013년 4월11일부로 진료비가 인상됨에 따라 앞으로 한의 점유율은 더욱 늘어날 것으로 전망된다.

지난 2009년 6월, 대구광역시한의사회가 교통사고로 한의원과 한방병원을 찾은 환자 544명을 대상으로 조사한 치료 만족도가 99.8%로 나타났으며, 2010년 12월 대한한의사협회가 191명을 대상으로 조사한 결과에서는 97.4%, 2012년 4월 충청남도한의사회에서 교통사고 환자 320명을 대상으로 조사한 결과에서는 99.4%가 만족하는 것으로 조사될 만큼 높은 만족도에 기인한다.

특히 충청남도한의사회에서 2011년 한방의료기관에 내원해 한방자동차보험 적용을 받은 환자 320명을 대상으로 진행한 ‘한방자동차보험 진료의 활성화를 위한 설문조사 통계분석 보고서’에 따르면 교통사고 후 한의원에 내원하게 된 동기로 37.4%가 ‘양방의료기관에서 치료를 받아도 통증이 지속돼서’를 꼽았고 28.1%는 ‘검사상 외과적 손상이 발견되지 않아 한방치료를 원해서’, 19.5%는 ‘양방의료기관 치료에 만족하지 못해서’라고 답변했다.
한방치료와 양방치료를 비교했을 때 ‘양방치료보다 한방치료에 만족한다’는 비율이 78.5%나 됐으며 그 이유 또한 ‘한방 치료 효과가 좋아서’가 75.7%로 가장 많았다.

교통사고 치료를 함에 있어 양방치료는 주로 근골격계질환 위주로 치료가 되고 있는 것이 현실이고 기타 증상들도 각 과별로 진료 영역이 달라 환자분들의 불편함이 있지만 한방치료는 근골격계질환 외에도 교통사고 이후 나타나는 두통, 심계, 불면, 사지 저림 등과 같은 후유증들을 한곳에서 각 환자들의 개개인의 몸상태에 따라 진료해 환자들과의 소통이 원활하고 회복 또한 빨라 만족감이 높다는 분석이다.

그래서 눈에 보이는 외상 또는 골절 등의 치료에도 효과가 큰 것은 물론 특이한 외상이 없더라도 교통사고 당시의 물리적 충격으로 인해 발생한 미세한 근육과 인대의 손상을 비롯한 정신적 충격으로 인한 사고 후유증과 같은 증상 치료에 한방의료서비스가 각광을 받고 있는 것이다.

그렇다 보니 한방자동차보험은 환자뿐만 아니라 환자들을 돌보는 한방의료기관에도 매우 중요한 치료 수단으로서의 효용가치가 높다.
그럼에도 아직도 많은 치료 분야에 있어 한의 치료기술에 대한 적정 수가가 책정돼 있지 못해 환자들의 입장에서는 양질의 한의 의료서비스를 제대로 공급받지 못하고 있는 실정이다.

한방자동차보험 역시 마찬가지다. 실제 교통사고 환자들의 증상들을 보면 사고 충격에 의해 경추나 요추 등의 관절 부위의 통증을 가장 많이 호소하여 염좌나 타박상 등의 상병으로 된 관절 부위 계통의 치료가 가장 많은 빈도를 차지하지만 어혈로 인한 순환 장애 증상들과 일시적인 의식 손실, 기억력 감퇴가 나타날 수 있는 외상성 두통이나 불면, 이명, 피로감, 우울증 등 진탕후증후군이 나타나는 경우도 많아 상당기간을 치료해야 하는 사례가 적지 않다.

그럼에도 환자 개개인의 상태에 따라 청구 처리가 되지 않고 일률적인 규정에 따라 처리하려는 경향은 한의사들의 진료권에 상당한 불이익을 주고 있다.
설문조사에서 한의사들은 ‘한약이나 추나요법과 같은 한방요법에 대한 자동차보험의 수가를 현실에 맞게 책정하였으면 좋겠다’는 의견이 33.3%로 나타났으며 이외에 △장기 치료시 주별 치료횟수 조절에 따른 불편 △첩약 투약 기간 확대 △(치료와 진단의 신뢰 및 확신을 위하여)검사기기 사용 등의 의견을 제시했다.

환자들 역시 ‘첩약 복용기간에 대한 개선’ 의견이 30.9%로 가장 많았고 △검사 및 진단서 △다양한 물리치료 △보장성 확대 △절차의 복잡성 △탕약 복용의 불편 △홍보 부족 등이 개선돼야 한다고 응답했다.

자동차사고로 인한 상해자는 연간 181만여 명에 달하며 그 중 후유 장애인은 2만여 명으로 추산되고 있다. 이들은 사고 후 뼈에 이상이 없는지, 머리에 이상이 없는지에 대한 불안한 마음이 먼저 들기 때문에 치료 만족도는 한방의료기관이 훨씬 높다 하더라도 검사 차원에서 정형외과 등을 제일 먼저 찾게 되는 것이 현실이다.

최소한 한의원에서도 X-ray 등 의료기기를 활용할 수 있게 되고 한의약의 주 치료 수단에 대한 적정 수가가 책정된다면 국민에게 실질적이고도 양질의 한의 의료서비스가 제공될 수 있을 것이다.

국민에 대한 의료서비스 질 제고 차원에서 응급치료를 마친 교통사고 환자들에게 한의 진료를 받을 수 있는 보다 적극적이고 전향적인 지원과 제도적 뒷받침이 요구된다.