노인층, 특히 농어촌지역에서 한의약 선호도 매우 높아
유승우 의원, 경기 이천시한의사회 회장 이·취임식 축사에서 강조

인구의 고령화로 인해 노인의료비가 사회적 문제로 대두되고 있는 오늘날 급증하는 노인의료비 해결을 위해서는 근·골격계 질환과 만성·퇴행성 질환 등에 우수한 효과를 보이고 있는 한방공공의료 확대의 목소리가 다양하게 나타나고 있는 가운데 10일 이천 고려웨딩부페에서 개최된 이천시한의사회 회장 이·취임식에 참석한 국회 안전행정위원회 소속 새누리당 유승우 국회의원(사진·경기 이천시)이 한의사 보건소 필수배치 필요성에 대해 다시 한번 강조해 관심을 모았다.

이날 유승우 의원은 “노인층, 특히 농어촌 지역의 어르신들에게 한의약 선호도가 매우 높음에도 불구하고 현재 전국 보건소 및 보건지소에 한의사가 매우 부족한 실정”이라며 “지역 어르신들의 건강 증진을 위해서는 보건소 및 보건지소 한의사 필수배치가 반드시 필요하다”고 강조했다.

특히 유 의원은 “규모가 작은 보건소 및 지소일수록 한의사를 더 확충하고 관련 시설을 정비해야 한다”며 “지난 안행부 국감에서도 이와 같은 내용의 질의를 한 바 있으며 앞으로도 보건소 한의사 의무 배치와 정원 확대를 위해 노력하겠다”고 말했다.

실제로 유 의원은 지난해 11월 열린 안전행정부 국정감사에서도 보건소의 한의사 필수배치 필요성에 대해 지적한 바 있다.

당시 유 의원은 “현재 일선 시군 보건소에 한의사 필수배치가 안되고 있는 것은 문제점”이라며 “이를 해결하기 위해서는 복지부에서 안행부와 협의를 통해 진행하도록 되어 있기 때문에 국회 안전행정위원회에서 안행부가 예산은 확보할 수 있도록 최선을 다할 것”이라고 밝혀 눈길을 끌었다.

유 의원 외에도 지난 국정감사에서는 보건복지위원회 김용익·김미희 의원 등이 현재의 보건소 한의사 최소인력배치기준 개선 필요성을 언급했다.

김용익 의원은 “현재 지역보건법 시행규칙에서 보건소 한의사 필수 배치기준이 전무하다”며 “지역주민들의 높은 만족도와 우수한 치료효과를 보이는 한방공공의료 확대를 위해서 한의사의 보건소 최소인력배치기준을 개선할 것”을 보건복지부에 요구했다.

김미희 의원은 “현재 보건소에 한의과 진료가 정착되었고, 호평을 받고 있음에도 보건소 의료인 배치기준이 1997년 이후 한번도 개정되지 않아 한의사 필수 배치기준은 0으로 되어 있다”며 “한의사들도 보건소 등 공공기관에서 법적으로 인정받으며 일할 수 있도록 배치기준 자체를 고쳐야 한다”고 강조했다.

더불어 보건소 및 보건지소의 한의진료 확대 필요성에 대해서는 국민들도 인식을 같이 하고 있는 것으로 드러났다.

지난해 대한한의사협회가 리서치 전문기관 ‘케이스파트너스’에 의뢰해 한방의료기관에서 한방의료서비스를 받아본 경험이 있는 국민 1000명과 치료 경험이 없는 국민 500명 등 총 1500명을 대상으로 실시한 ‘한방의료 이용실태 및 한방의료정책에 대한 국민조사’(신뢰도 95%, 표본오차 ±2.53%P)에 따르면 응답자 절반에 가까운 44.1%가 도시의 모든 보건소까지 한의사를 의무 배치해야 한다고 응답했으며, 32.7%는 도시의 한방의료서비스 낙후지역에 배치를 요구했다. 또한 보건소 및 보건지소 한의과 서비스에 대한 만족도는 75.0%로 한의원(61.6%) 및 한방병원(51.6%)보다도 높게 나타난 바 있다.

한편 경기 이천시한의사회 회장 이·취임식에서는 이승기 전임 회장이 이임을, 이상록 신임 회장이 취임했다.